Из удивительного дара природы, скрытого в морских и речных ракушках, люди давно научились изготовлять жемчужные бусины, которые, во все времена, являлись изысканным и дорогим украшением для настоящих леди.
Свойства каменного образования
В тело моллюска иногда попадают частицы песка, и обитатель раковины начинает защищаться от инородного предмета, обволакивая его многочисленными слоями перламутровых выделений. Со временем получается желанный многими модницами драгоценный, сверкающий шарик. Форма жемчужин зависит от строения песчинки, а цвет и плотность от многих факторов среды обитания устричных колоний. Встречаются белые, кремовые, розоватые, голубоватые и черные шарики, диаметром от 3 до 20 мм.
По химическому составу натуральный жемчуг относится к классу органических минералов, в которые входят роговые вещества и карбонат кальция, то есть известняк. Ценность природного камня определяется размером, приближенностью к идеальной сферической форме и толщиной перламутровой оболочки.
Культивированные виды жемчуга
С середины 20-го века активная добыча жемчуга во многих странах мира была запрещена, так как популяции моллюсков оказались под угрозой уничтожения. Поэтому все современные виды украшений изготовляют из старинных или искусственно созданных минералов.
В природе встречаются 2 разновидности жемчуга: речной и морской, которые, в свою очередь, делятся на культивированные и дикие. Их выращивают в разных регионах мира, где есть подходящие условия для разведения моллюсков, в пресных или соленых водоемах. В процессе получения искусственно выращенного жемчуга, участие человека ограничивается созданием ядра будущей бусины. Для этого изготовляют небольшой шарик из металла или другого твердого материала, который затем внедряют в тело моллюска. Выращивание жемчужины вокруг искусственной «песчинки» полностью остается заботой обитателей раковин, прикрепленных к специальным сеткам в воде.
Из различных сортов культивируемого жемчуга, наиболее дорогими и блестящими считаются те, что получены из морских раковин. Особый состав соленой воды мирового океана оказывает прямое воздействие на красоту перламутрового слоя драгоценных бусин.
